Le Pélobate cultripède, un crapaud fouisseur

Comment le Pélobate cultripède passe-t-il l’hiver ? Dans cet article, découvrez la vie des amphibiens durant les périodes de froid et plus particulièrement celle de cette espèce aux habitudes originales.

Le « crapaud à couteaux »

Le Pélobate cultripède, Pelobates cultripes, est un crapaud assez dodu aux yeux proéminents, qui mesure entre 5 et 10 cm. On le distingue par des motifs marbrés foncés propres à chaque individu, avec une peau dorsale granuleuse oscillant entre la couleur beige, crème ou brun pâle. Cet amphibien détient un fort enjeu régional de conservation.

Cette espèce possède des excroissances rigides noires appelées « couteaux » sur les pattes arrière, qui lui permettent de s’enfouir dans les milieux sableux. Cette morphologie peu commune lui vaut aussi le surnom de « crapaud à couteaux ».

Ses habitats de prédilection sont donc ceux qui présentent un sol meuble, lui permettant ainsi de s’y dissimuler. Bien qu’il préfère ce type d’environnement, cet amphibien s’aventure également dans des zones ouvertes comme les pelouses pâturées, les étendues sableuses, les garrigues dégradées…

L’hibernation chez les amphibiens

Actif la nuit, le Pélobate cultripède arpente son périmètre de prédilection pour chasser et se reproduire. Durant la journée, il s’enfouit pour se cacher des prédateurs ou éviter la chaleur.

L’hiver, il hiberne ! De novembre à février, ce crapaud fouisseur s’enfonce profondément dans le sol, dans l’attente de températures plus clémentes.

Dans la région PACA, les espèces d’amphibiens que l’on retrouve souvent sont le Crapaud calamite, la Rainette méridionale, la Grenouille rieuse, le Pélodyte ponctué ou encore le Triton palmé. Concernant l’hibernation, les crapauds ont tendances à s’enterrer, utiliser des terriers de petits mammifères ou encore des tas de feuilles mortes. Quant aux Grenouilles et aux Rainettes, elles hibernent principalement sous l’eau. Elles peuvent également hiberner sur la terre ferme à la manière des Crapauds, mais c’est un phénomène plus rare.

Matis Mallocher, Expert en herpétologie chez Ecotonia

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Nos actions pour la protection des amphibiens

En région PACA, les amphibiens, comme le Crapaud calamite et le Pélodyte ponctué, sont fréquents aux abords de certaines zones où la pression d’urbanisation est très forte et où sont réalisés des projets d’aménagement.

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Ecotonia est spécialisé dans ces enjeux liés à la préservation des populations d’amphibiens. Nous intervenons sur le terrain par la mise en place de filets « anti-passage » à amphibiens. Ces derniers servent à :

• – Créer des couloirs de dispersion et de confinement hors des zones de travaux,
• – Orienter les flux migratoires de ces espèces sensibles vers des zones sanctuarisées qui ont été réalisées spécialement pour elles. L’objectif est qu’elles y trouvent un ensemble de conditions écologiques favorables à leur reproduction.
• – Minimiser l’impact sur la biodiversité et préserver les espèces protégées telles que le Crapaud calamite. 

-> l’article complet sur le Crapaud calamite et le Pélodyte ponctué.

Nous recommandons et accompagnons aussi dans la construction de mares à amphibiens, ou encore dans la préservation et la gestion de zones humides.

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